Primary Student Council: Ideas at Work | Conselho de Alunos da Primária: Ideias em Ação

At Aprendizes, the Primary Student Council plays an important role in ensuring that students are actively involved in school life. Composed of one representative per class, elected each term, the Council meets monthly with Eva Silva (Head of Primary) and Cláudia Branco (Primary Assistant) to share ideas gathered from each class and to discuss matters that impact the Primary School community.

These roles are open to all students and offer a meaningful opportunity to develop leadership and communication skills while contributing to school improvement. Each representative works closely with their Head Teacher and classmates to ensure that classroom discussions are clearly communicated to the Council.

From the first meeting in October, it was clear that students took their responsibilities seriously. By November, representatives returned with a wide range of suggestions that reflected both practical concerns and the imaginative priorities of childhood.

Some proposals focused on improving daily school life — more time for Physical Education, additional indoor options on rainy days, adjustments to the line-up system, and increased vegetarian and vegan choices in the canteen. Other ideas revealed the creativity and ambition of our students: suggestions included a skate park, karts with a track, a swimming pool and even a golf course. These contributions, whether immediately feasible or more aspirational, demonstrate how engaged students are with their environment.

Food and the dining experience emerged as one of the most discussed topics across year groups. Students questioned why soup is mandatory, asked whether there could be two soup options per day or canja once a week, and suggested having dessert more frequently — with specific mentions of tiramisù, brownies, gelado and salame. There were also proposals for smoothies or hot chocolate as part of the morning snack and concerns raised about the dining hall floor being slippery.

Given the number of food-related suggestions, Chef Joana Xardoné joined the December meeting to engage directly with the representatives. Students had the opportunity to ask questions and express their views, and Joana explained that any adjustments would need to respect nutritional guidelines and sustainability principles.

In January, Eva Silva and Cláudia Branco shared the responses. While some requests — such as removing soup days or introducing juice at lunch — could not be implemented, several adjustments were introduced. Once a week, alphabet soup or minestrone will be served with optional toppings; fruit salad will be offered once a month during the afternoon snack; and once a week students may have a banana and oat smoothie or hot chocolate with plant-based milk on colder days. Cooking workshops will continue on special dates and during holiday camps, and strategies are being considered to make the dining hall floor safer.

The process allowed students to experience how ideas are heard, discussed and evaluated, even when not all proposals can be adopted.

New elections for class representatives are currently taking place, and the next meeting will include a symbolic handover to the newly elected students. The next area of focus will be playground spaces and infrastructure.

Through the Primary Student Council, students at Aprendizes are learning that participation, dialogue and responsibility are essential parts of community life — and that every voice contributes to shaping the school experience.

Nos Aprendizes, o Conselho de Alunos do Primary assume um papel fundamental na promoção da participação ativa dos alunos na vida escolar. Composto por um representante por turma, eleito a cada período, o Conselho reúne mensalmente com Eva Silva (Head of Primary) e Cláudia Branco (Primary Assistant) para partilhar ideias recolhidas nas turmas e discutir temas relevantes para a comunidade do Primary.

Estes cargos estão abertos a todos os alunos e constituem uma oportunidade significativa para desenvolver competências de liderança e comunicação, contribuindo simultaneamente para a melhoria da escola. Cada representante articula com o Head Teacher e com os colegas, assegurando que as ideias debatidas em sala de aula chegam ao Conselho.

Desde a primeira reunião, em outubro, ficou evidente o sentido de responsabilidade assumido pelos representantes. Em novembro, regressaram com propostas diversificadas, que refletiram tanto preocupações práticas como a imaginação própria da infância.

Algumas sugestões centraram-se na melhoria do quotidiano escolar — mais tempo de Educação Física, mais espaços interiores para dias de chuva, ajustes no line up e reforço das opções vegetarianas e vegan. Outras revelaram a criatividade e ambição dos alunos: surgiram ideias como um skate park, karts com pista, uma piscina e até um campo de golfe. Independentemente da sua viabilidade imediata, todas as propostas demonstram envolvimento e sentido de pertença.

A alimentação destacou-se como um dos temas mais debatidos. Os alunos questionaram a obrigatoriedade da sopa, sugeriram duas opções diárias ou canja uma vez por semana e propuseram mais dias com sobremesa — mencionando tiramisù, brownie, gelado e salame. Surgiram ainda ideias como batidos ou cacau quente no snack da manhã e foi levantada a preocupação relativamente ao chão escorregadio do refeitório.

Face à relevância deste tema, a Chef Joana Xardoné participou na reunião de dezembro para ouvir diretamente os representantes. Foi explicado que quaisquer alterações teriam de respeitar as orientações nutricionais e os princípios de sustentabilidade da escola.

Em janeiro, a Eva Silva e a Cláudia Branco partilharam as respostas. Embora alguns pedidos — como a eliminação de dias com sopa ou a introdução de sumo ao almoço — não pudessem ser implementados, foram introduzidos alguns ajustes. Uma vez por semana será servida sopa de letras ou minestrone com toppings opcionais; haverá salada de fruta uma vez por mês no lanche da tarde; e, semanalmente, poderá ser disponibilizado um batido de banana e aveia ou cacau quente com leite vegetal nos dias mais frios. Os workshops de cooking continuarão em datas especiais e nas colónias de férias, e estão a ser estudadas soluções para tornar o chão do refeitório mais seguro.

Este processo permitiu aos alunos compreender como as decisões são tomadas: as ideias são escutadas, analisadas e ponderadas, mesmo quando nem todas podem ser concretizadas.

Estão a decorrer novas eleições para representantes de turma, e a próxima reunião incluirá uma cerimónia simbólica de passagem de testemunho. O próximo tema a trabalhar será o recreio e as infraestruturas.

O Conselho de Alunos do Primary continua, assim, a afirmar-se como um espaço de participação, responsabilidade e diálogo nos Aprendizes.