Dear Parents, Guardians and Students,

At Aprendizes we are proud to have consistently placed Human Rights and the United Nations Sustainable Development Goals at the heart of our mission. These guiding values shape the way we learn together, the way we treat one another, and the way we prepare our students to grow into compassionate and responsible global citizens.

Last Friday, one of our teachers chose to wear a t-shirt with the words “Free Palestine.” This was a personal initiative, intended to invite reflection and dialogue about the situation in Gaza — a topic that touches many people deeply. Being Jewish himself, his intention was to share a message of standing up for human rights, peace, justice, and equal dignity for all. However, this individual expression by a teacher does not represent a school-wide approach or directive.

While we encourage thoughtful and open discussion, teachers — as educators — have a special responsibility to approach sensitive, divisive and political topics with care. It is essential that they create space for multiple perspectives and restrain their own personal views, allowing students to form their own understanding of the world. We believe it is possible to foster an environment where even the most sensitive issues can be discussed respectfully and where diverse worldviews can coexist. To achieve this, certain boundaries must be respected.

The conclusion that emerged from our constructive dialogue with teachers, students, and parents is that wearing a t-shirt with this message by a teacher went beyond what is appropriate within our school environment. Even though his intentions came from a good place, we recognize this situation caused harm to the community and feel sorry that it affected the sense of comfort and safety. This comfort is a pillar and should always be present in our school. As a learning organization, we are always open to listening, reflecting, and growing with the community as a whole. In a world that often demands quick reactions and polarized opinions, we choose reflection — allowing ourselves the time and space to learn and evolve alongside our students, teachers, and families.

We are a community that firmly stands for expressions that celebrate diversity, non-violence, and human dignity, reflecting our shared values. At the same time, we recognize that the way sensitive topics are brought up matters greatly. We are committed to finding ways for these issues to be discussed constructively, so that it is possible to disagree without creating division. Also our dress code reflects this principle, and we will continue refining the policy to provide this guidance.

At the same time, we should not shy away from conversations about sensitive matters, about Gaza and other. Aprendizes is committed to encouraging age-appropriate dialogue and fostering critical thinking. When exercised with care, the freedom to question, discuss, and teach is essential to meaningful education. This empowers students to engage thoughtfully with the world around them. In this context, no student should ever feel responsible for the actions of any government — our focus is on understanding, empathy, and shared humanity.

Above all, Aprendizes is fully committed to being a safe and welcoming environment for all students, regardless of religion, nationality, political view, or identity. Emotional empathy, respect, and a sense of belonging are non-negotiable.

To continue this important conversation, we invite you to a dialogue talk on Monday, October 13th, at 15:00 for parents, where we can exchange perspectives on how our community can engage with sensitive topics in a spirit of care, respect, and unity. Furthermore, we will facilitate repair-actions open for those students who felt hurt by the statement. We will further stimulate opportunities for facilitated group discussions and workshops among our students, to encourage thoughtful reflection and dialogue. 

As always, thank you for your continued partnership in nurturing a school culture grounded in shared empathy and respect for all.

Warm regards,

Rikke
Principal

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Caros Pais, Encarregados de Educação e Alunos,

Na Aprendizes, orgulhamo-nos de ter colocado, de forma consistente, os Direitos Humanos e os Objetivos de Desenvolvimento Sustentável das Nações Unidas no centro da nossa missão. Estes valores orientadores moldam a forma como aprendemos em conjunto, como nos tratamos uns aos outros e como preparamos os nossos alunos para se tornarem cidadãos globais responsáveis e compassivos.

Na passada sexta-feira, um dos nossos professores optou por usar uma t-shirt com a inscrição “Free Palestine”. Esta foi uma iniciativa pessoal, com a intenção de convidar à reflexão e ao diálogo sobre a situação em Gaza — um tema que toca profundamente muitas pessoas. Sendo ele próprio judeu, a sua intenção era transmitir uma mensagem de defesa dos direitos humanos, da paz, da justiça e da dignidade igual para todos. No entanto, esta expressão individual por parte de um professor não representa uma orientação ou posição da escola como um todo.

Embora incentivemos o diálogo aberto e ponderado, os professores — enquanto educadores — têm uma responsabilidade especial ao abordar temas sensíveis, divisivos ou de natureza política. É essencial que criem espaço para múltiplas perspetivas e que contenham as suas próprias opiniões pessoais, permitindo que os alunos desenvolvam a sua própria compreensão do mundo. Acreditamos ser possível promover um ambiente onde mesmo os temas mais delicados possam ser discutidos com respeito e onde visões diversas possam coexistir. Para tal, é fundamental que certos limites sejam respeitados.

A conclusão que emergiu do diálogo construtivo com professores, alunos e pais é que o uso desta t-shirt por um professor ultrapassou o que é considerado apropriado no contexto escolar. Ainda que as suas intenções tenham sido positivas, reconhecemos que esta situação causou desconforto na comunidade e lamentamos que tenha afetado o sentimento de segurança e bem-estar — pilares que devem estar sempre presentes na nossa escola. Enquanto organização de aprendizagem, mantemo-nos sempre abertos a ouvir, refletir e crescer em conjunto com toda a comunidade. Num mundo que frequentemente exige reações rápidas e opiniões polarizadas, escolhemos a reflexão — permitindo-nos o tempo e o espaço para aprender e evoluir lado a lado com os nossos alunos, professores e famílias.

Somos uma comunidade que defende firmemente expressões que celebrem a diversidade, a não violência e a dignidade humana, refletindo os valores que partilhamos. Ao mesmo tempo, reconhecemos que a forma como abordamos temas sensíveis é de extrema importância. Estamos comprometidos em encontrar formas construtivas de discutir estes assuntos, de modo a que seja possível discordar sem criar divisão. Também o nosso código de vestuário reflete este princípio, e continuaremos a aperfeiçoar essa política para garantir orientações claras.

Paralelamente, não devemos evitar conversas sobre temas delicados — sobre Gaza e outros. A Aprendizes mantém o seu compromisso de promover diálogos adequados a cada faixa etária e de fomentar o pensamento crítico. Quando exercida com cuidado, a liberdade de questionar, discutir e ensinar é essencial para uma educação significativa. Esta liberdade capacita os alunos a envolverem-se de forma ponderada com o mundo que os rodeia. Neste contexto, nenhum aluno deverá alguma vez sentir-se responsável pelas ações de qualquer governo — o nosso foco está na compreensão, na empatia e na humanidade partilhada.

Acima de tudo, a Aprendizes está plenamente comprometida em ser um ambiente seguro e acolhedor para todos os alunos, independentemente da sua religião, nacionalidade, opinião política ou identidade. A empatia emocional, o respeito e o sentido de pertença são valores inegociáveis.

Para dar continuidade a esta importante conversa, convidamo-vos para uma sessão de diálogo, na segunda-feira, dia 13 de outubro, às 15h00, destinada aos pais, onde poderemos trocar perspetivas sobre como a nossa comunidade pode abordar temas sensíveis com cuidado, respeito e união. Além disso, serão promovidas ações de reparação para os alunos que se sentiram afetados pela situação. Iremos também estimular novas oportunidades de diálogo e reflexão através de sessões e oficinas facilitadas entre os alunos.

Como sempre, agradecemos a vossa parceria contínua no fortalecimento de uma cultura escolar assente na empatia partilhada e no respeito por todos.

Com os melhores cumprimentos,
Rikke
Diretora