COMBINE in Action: Our School’s Journey to Less Food Waste | COMBINE em Ação: A Jornada da Nossa Escola para Reduzir o Desperdício Alimentar

Aprendizes has proudly been the only school in Portugal participating in COMBINE, a European Union–funded project dedicated to helping consumers reduce food waste through practical actions in daily life. In Portugal, the project is coordinated by NOVA University Lisbon, under the leadership of researchers Prof. Iva Pires and Prof. Sónia Nobre, and brings together partners from five European countries.

Over the past months, our school community has taken important steps to reduce food waste. In March, a canteen food waste diagnosis was carried out, providing a clear baseline for improvement. By July, 10 Aprendizes families monitored their household food waste and implemented practical changes with support from the COMBINE team.

Starting in October, Aprendizes implemented several food waste reduction measures, including:

  • Awareness posters created by Science and Arts students.

  • Messages and actions promoting conscious food consumption.

  • Food waste weighing by the kitchen team in November, with the announcement of a collective prize (ice cream) for measurable reductions.

  • Workshops and awareness sessions during Middle and Secondary Assemblies.

  • Portion size guidance displayed on the canteen serving lines.

A new food waste weighing took place in the school canteen from 6 to 9 January, involving all students anf staff, under the coordination of Prof. Iva Pires and Prof. Sónia Nobre. The aim was to assess the impact of the measures implemented over the previous months, with the goal of reducing food waste by at least 10%.

Our pre-school students were especially enthusiastic, taking the challenge further by working hard to reduce food waste both at home and at school. The added motivation of earning a second dessert at lunch inspired them to pay close attention to their portions and finish their meals, showing that even the youngest members of our community can make a meaningful impact.

Through these initiatives, Aprendizes has demonstrated that small daily actions can make a big difference. By combining education, awareness, and practical measures, our school is leading by example in promoting sustainable consumption and reducing food waste.

Aprendizes orgulha-se de ser a única escola em Portugal a participar no projeto COMBINE, um projeto financiado pela União Europeia dedicado a ajudar os consumidores a reduzir o desperdício alimentar através de ações práticas no dia a dia. Em Portugal, o projeto é coordenado pela Universidade NOVA de Lisboa, sob a liderança das investigadoras Prof. Iva Pires e Prof. Sónia Nobre, e reúne parceiros de cinco países europeus.

Nos últimos meses, a comunidade da nossa escola deu passos importantes para reduzir o desperdício alimentar. Em março, foi realizado um diagnóstico do desperdício alimentar na cantina, fornecendo uma base clara para melhorias. Em julho, 10 famílias do Aprendizes monitorizaram o desperdício alimentar nas suas casas e implementaram mudanças práticas com o apoio da equipa do COMBINE.

A partir de outubro, o Aprendizes implementou várias medidas de redução do desperdício alimentar, incluindo:

  • Cartazes de sensibilização criados pelos alunos de Ciências e Artes.

  • Mensagens e ações para promover o consumo consciente de alimentos.

  • Pesagem do desperdício alimentar realizada pela equipa da cozinha em novembro, com o anúncio de um prémio coletivo (gelado) para reduções mensuráveis.

  • Workshops e sessões de sensibilização durante as Assembleias do Middle e Secundário.

  • Indicação de tamanhos de porção adequados nas linhas de serviço da cantina.

Uma nova pesagem do desperdício alimentar realizou-se na cantina entre 6 e 9 de janeiro, envolvendo todos os alunos e colaboradores, sob a coordenação da Prof. Iva Pires e da Prof. Sónia Nobre. O objetivo foi avaliar o impacto das medidas implementadas nos meses anteriores, com a meta de reduzir o desperdício alimentar em pelo menos 10%.

Os nossos alunos do pré-escolar mostraram-se especialmente entusiasmados, levando o desafio mais longe ao trabalharem para reduzir o desperdício alimentar tanto em casa como na escola. A motivação adicional de ganhar uma segunda sobremesa ao almoço incentivou-os a prestar atenção às porções e a terminar as refeições, mostrando que mesmo os membros mais jovens da nossa comunidade podem ter um impacto significativo.

Através destas iniciativas, o Aprendizes demonstrou que pequenas ações diárias podem fazer uma grande diferença. Combinando educação, sensibilização e medidas práticas, a nossa escola dá o exemplo na promoção do consumo sustentável e na redução do desperdício alimentar.

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